Cátedra de Clínica Médica – Facultad de Ciencias Médicas – Universidad Nacional de Rosario

En el desarrollo vertiginoso que ha tenido la Medicina Critica (MC) en todo el mundo, ésta ha permitido salvar las vidas de innumerables pacientes portadores de enfermedades críticas que ponen en alto riesgo de pérdida de  vida a estos enfermos, las cuales en otras épocas les causaban irremediablemente la muerte. Así como los adelantos en esta disciplina medica han mejorado el pronóstico y evitado muertes, también han sido origen de nuevas (¿realmente lo serán?) enfermedades, siendo una de ellas derivada de una estancia prolongada en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Esta entidad descrita hace apenas unas 2 décadas recibe el nombre de polineuropatìa del enfermo en estado crítico (PEEC) y dentro de muchas de esas nuevas entidades ha sido una de las que se ha definido más claramente, aunque en su conocimiento hay muchos aspectos todavía por aprender. La importancia del tema simplemente se refleja por el número cada vez mayor de publicaciones sobre el tema y aunque se conocía desde el año de 1961 por investigaciones de Mertens y col. la asociación de coma y polineuropatìa, la relación de ésta con procesos sépticos, así como con paro cardiaco y quemaduras, es el reporte de C. F. Bolton y col. en 1984 en 5 pacientes en estado crítico portadores de procesos sépticos que desarrollaron una polineuropatìa axonal aguda, la que marca el inicio de hallazgos bien definidos que a lo largo de los años ha ido adquiriendo el término comúnmente aceptado de PEEC. Un año después fue reportado por Op de Coul y col. otro grupo de 12 pacientes que presentaron un cuadro similar al descrito y que hacía referencia a la asociación entre la polineuropatìa y otro de los factores de riesgo bien reconocidos  para la entidad que es el uso de un relajante muscular (bromuro de pancuronio) en pacientes asmáticos sometidos a ventilación mecánica prolongada y cuya manifestación pivote fue debilidad muscular severa y prolongada, mas allá del tiempo que farmacològicamente se explicaría por el uso del mencionado fármaco. El presente reporte tiene como objetivo principal la revisión de los aspectos trascendentes de una nueva entidad dentro de los problemas que el médico intensivista enfrenta en su práctica diaria en las áreas de MC y una breve casuística de nuestra institución.